1913年，袁世凯大总统还在做着不合时宜的梦，但当时的上海作为中国最繁华的都市，这一年最时髦的东西是电影，当时被叫做“影戏”的洋玩意儿。那时上海电影院里放的全是拍的各种风光片、打闹片、纪录片……这年9月，《申报》刊登了这样一条广告：“亚细亚影戏公司厚资聘请新民社诸君扮演中国戏剧及家庭新剧《难夫难妻》摄成影片，……为海上破天荒之第一次也。”花钱刊登这广告的人就是当时著名的戏剧评论家郑正秋。1913年9月29日晚9时，中国第一部故事片《难夫难妻》在上海新新舞台剧场开演。这是第一部真正意义上中国人制作的的故事片，它也揭开了中国拍摄故事电影的序幕。

　　1895年12月28日，世界的电影时代正式在法国，1896年8月，上海徐园放映外国人拍的风光纪录片，这是中国人第一次看到电影。但中国人自己拍电影要过了10年之后，即1905年。这年丰泰馆摄制了中国第一部影片，就是由京剧演员谭鑫培主演的《定军山》中“请缨”、“舞刀”、“交锋”三个片段，就是一部纪录性戏曲片。七八年过去了，国产电影依然在拍纪录性的戏曲片段，中国人自己的摄制故事片却迟迟未见。1908年，上海诞生了第一座电影院，当时叫“虹口影戏园”，但放的全是西洋外国片。1909年，由美国人布拉斯基创办了中国第一家电影公司，上海亚细亚影戏公司，并拍摄了《西太后》等纪录片。由于经营不善，1913年初，公司被转让给了上海南寿保险公司经理、美国人依什尔。依什尔认为要想让电影在中国有利可图，就必须找中国人合作。在美国洋行做事的经润三就将自己的外甥张石川推荐给依什尔。21岁的张石川接受了亚细亚公司的聘请，成为该公司的顾问。为了一点兴趣、一点好奇心，差不多连电影都没看过几场的张石川同意担任顾问有两个原因，其一，他认为电影所以称之为“影戏”，一定和戏剧有关，他曾经在新剧(话剧)帮助剧团做过组织管理戏剧之事，为他搞电影打下了基础；其二，精明的张石川第一个就想到他的朋友郑正秋，后者不但是上海滩著名的戏剧评论家，而且是个剧作家，当时好多新剧社剧本都是他创作的。于是张郑二人一拍即合，他们合作组织了新民公司，承包了“亚细亚”公司的摄制影片业务，包括编剧、导演、制片等，而资金、器材与影片的发行，则由“亚细亚”负责。这两位只有20多岁的年轻人一致认为当时外国人的故事片已问世，中国应急起直追，他们初步决定要摄制如新剧(话剧)那样有情节有看头的故事片。接着他们便招聘了演员、化妆师、美工等人员。

　　最初郑正秋想拍的影片叫《黑籍》，这部戏是当时在上海引起轰动的文明新戏舞台剧，讲述一个大少爷，由于抽上鸦片最后负债累累，导致。鸦片在外国人眼里是赚钱的捷径，当然遭到外国老板依什尔的反对，依什尔说如果拍这个，他一分钱也不会投入。最后《黑籍》只能搁浅。

　　郑正秋为了写剧本考虑了好长一段日子，老一套旧剧不想写，他想寻找新的题材，恰恰这时美国发生了一个全球瞩目的事件。大洋彼岸的妇女们争取选举权，有的妇女勇敢地冲进赛马场，丧生在马蹄之下。这一事件使郑正秋想到，此时的中国也是一句空话，百姓不知道应有的，婚姻更是不能自主，大多由父母包办。郑正秋对包办婚姻感触颇深，他自己的婚姻就是父母包办的。鸦片拍不成，他把目光转向了包办婚姻。想着想着，郑正秋拿起了笔，一天一夜，写成了3000多字的剧本，名字叫做《洞房花烛》。剧情讲的是两家，一家娶媳，一家嫁女，两当户对，但男女素昧平生，没有自己的主张，任媒人穿梭奔走，命运受人。最后历经繁文缛节，两个不情愿也不相干的男女被送入洞房。宾客不祝他们美满，只说一声“早生贵子”。婚后他们痛苦不堪，过起了“难夫难妻”的生活。剧本大致是五场戏，剧中七个主要人物围绕“结亲”进行活动，构成了一个颇为完整、饶有趣味的故事。这意味着中国第一个真正意义上的电影剧本诞生了。等米下锅的亚细亚公司老板美国人依什尔不再挑剔了，他同意马上投资。中国第一部故事片就这样开始了拍摄。

　　找演员成了郑正秋最头疼的事，那时中国没有一个地方专门培养电影演员，也没人懂什么电影表演。郑正秋只能在文明新戏(现称话剧)的演员中挑挑拣拣找了16个男生。因为当时风气未开，女人是不好上台的，郑正秋心里很不是滋味，因为他一直提倡改良旧戏，结果自己拍戏一样要演员男扮女装。拍摄场地就选在(今园)1号亚细亚公司对面的一块空地，十分简陋，拿竹篱笆在边空地围个圈，再在园内按一般的舞台布置，三面挂上幕布当作三堵墙，一个摄影棚就算搭成了。掌机的(摄影)是老板依什尔。郑正秋、张石川实际上是导演，但当时还没有导演这个说法。张石川指挥依什尔，郑正秋负责给演员说戏，主要演员有丁楚鹤、黄小雅、王病僧、钱化佛等新剧文明戏男演员。在那个简陋的摄影场里，有很多现在看来不可思议的事情。为了节省开支，墙上的自鸣钟、衣帽钩都是画出来的，连一部分桌椅都是让寿衣店扎出来的，因为租金太贵了。拍摄时，镜头永远以“全景”出现，演员一直表演到一场戏结束或一盒胶卷拍完，才能歇息一下，再换另一场戏拍摄，每盒胶卷200尺，共用了4盒，片长不到1小时。当时全是从进口的，当拍到最后一个镜头时，郑正秋突然意识到这部片子的最终意义。于是他决定放弃《洞房花烛》这个名字，改为《难夫难妻》。

　　1913年9月中旬，一张巨幅海报提前半个月贴在新新舞台大门前(今南京七重天)，十分醒目，“难夫难妻”四个特大字体下写着：“9月29日、30日，10月1日，夜场，8时开门，9时开幕，试映我国自己摄制的社会剧电影《难夫难妻》，不可不一饱眼福。”

　　同时，《申报》在9月27日、28日，提前两天就刊登了由郑正秋亲自拟写的广告：“亚细亚影戏公司厚资聘请新民社诸君扮演的中国家庭新剧《难夫难妻》，无不惟妙惟肖，尽善尽美，目睹该戏必定拍手叫绝，此由中国演剧摄制影片，均为海上破天荒之第一次也。”

　　9月29日首映那天晚上，剧场门前观众如潮。放映时，观众觉得耳目一新，情绪始终高涨，有的使劲拍掌喝彩。那时观众看影戏看到激动时，总是拍掌叫好，戏院是不禁的。郑正秋9月29日这天早早来到新新舞台，在剧场后倚墙站立，静静地观看和倾听剧场里的反应。他后来说，那时心里有一种好像第一次当父亲，等待别人评判自己孩子的感觉。当他听到那响亮的鼓掌声和喝彩声时，激动不已，电影由戏曲纪录短片过渡到有剧情的故事片的愿望实现了！当时的报道说，在连续放映的60多天里，这部中国第一故事片引起了空前轰动，人们奔走相告，竞相观看。后来电影评论家柯灵认为，在描写包办婚姻方面，这部影片比胡适1919年发表在《新青年》上的独幕剧《终身大事》还早6年，内容也比后者有深度。夏衍则称，它“给中国电影事业铺下了第一块奠基石”。

　　欧豪家庭背景

　　《难夫难妻》上映后，郑正秋继续做他的新剧舞台。直到1922年，他再次走进了摄影棚。他与张石川等人成立了后来非常著名的明星电影公司。10年里他拍了40多部影片，大部分是他自己编写和导演的。影片《劳工之爱情》成了目前最早的一部有拷贝的早期故事片。电影《孤儿救祖记》是我国第一部长故事片，在全国连续上映半年之久，对当时的中国电影业产生了巨大影响。连当时在中国上映的外国片也无法与它竞争。在这部影片影响下，中国出现了民族电影的，电影公司也纷纷成立。郑正秋逝世的前一年，他拍出了自己的代表作《姊妹花》，在上海新光大戏院连映60天，首创国产的纪录。由胡蝶演唱的该片插曲《曲》更是风靡一时。

　　郑正秋还有三个赫赫有名的学生，一个是蔡楚生，蔡给郑正秋做了6年的副导演，他拍的《渔光曲》成了国际上首次获的影片。蔡楚生之后拍的《一江春水向东流》也成了中国电影史上的经典。另一个是胡蝶，她是郑正秋亲自挖掘和培养的演员。公司要派人出国访问，参加国际电影博览会，郑正秋放弃了这次机会，大力推荐了胡蝶。还有一个就是阮玲玉，阮玲玉第一次与郑正秋相见，是在郑正秋主持的中国第一所电影表演学校明星演艺学校招生的时候，阮玲玉由于紧张，发挥失常，原本是考不进的，是郑正秋给她再试一次的机会。郑认为阮是块好材料，后来阮玲玉果然成了一个真正的悲剧影星。